圧力鍋のふたに付いている小さなピンが、上がったのか下がったのか分からなくて火を止めるタイミングに迷う人は多いです。
答えから書くと、ピンが上がって蒸気が出たら弱火にして、ピンが完全に下がるまでふたは開けません。圧力鍋の使い方はほぼこの2つで決まります。
ピンの種類ごとの見方と、ピンが上がらないときや下がらないときに確かめるところを順番に紹介します。
圧力鍋のピンは圧力表示ピンとロックピンの2種類
圧力鍋のピンには、圧力がかかったことを知らせる圧力表示ピンと、ふたが開かないように止めるロックピンがあります。
多くの家庭用の圧力鍋では、1本のピンが両方の役目をしています。鍋の中に圧力がかかるとピンが押し上げられ、同時にふたが回らなくなります。
機種によっては、表示ピンとロックピンが別々に付いています。この場合は、表示ピンが下がっていても、ロックピンが下がるまではふたが開きません。
- 圧力表示ピン……上がっていれば鍋の中に圧力がかかっている。下がっていれば圧力はかかっていない
- ロックピン……上がっていればふたが開かないように止めている。下がればふたを開けてよい
自分の圧力鍋のピンがどちらなのかは、取扱説明書の部品の名前のページに図で載っています。使う前に一度だけ確かめておくと、あとで迷いません。
圧力鍋の使い方はピンが上がったら弱火で下がるまで待つ
圧力鍋は、ピンが上がるまで強火、上がったら弱火、加圧が終わったら火を止めてピンが下がるまで放っておきます。
流れを6つに分けると、次のようになります。
- 材料と水分を入れる。量は鍋の深さの3分の2まで、カレーやシチューは2分の1まで、豆は3分の1までにする
- パッキンがふたの溝にはまっているか見てから、ふたを止まる位置までしっかり閉める
- 強火にかける
- ピンが上がり、蒸気口から蒸気が出てきたら弱火にする
- 弱火にした時点から、レシピの加圧時間をはかる
- 時間になったら火を止め、ピンが完全に下がるまで放っておく
加圧時間は、ピンが上がった時点から数える人が多いですが、正しくは弱火にした時点からです。強火のまま放っておくと、余分な蒸気がずっと出続けて水分が減ってしまいます。
火を止めたあとも、鍋の中は圧力がかかったままで、余熱で調理が進んでいます。レシピの「放置」や「蒸らし」の時間もピンが下がるまでの時間に入っているので、火を止めてからの時間も料理の一部です。
スプリング式とおもり式で圧力鍋のピンの見方が変わる
スプリング式はピンの高さで、おもり式はおもりの動きと音で圧力がかかったかを見ます。
スプリング式は、ふたの中のバネで圧力を保つ仕組みです。加圧中もほとんど音がしないので、静かに使える反面、ピンを見ていないと圧力がかかったことに気づきにくいです。
スプリング式のピンには、高さの目盛りが付いているものがあります。目盛りが2本なら、1本目まで上がったら低圧、2本目まで上がったら高圧という見方をします。
おもり式は、ふたの上のおもりが蒸気で持ち上がり、シュシュッと音を立てて揺れたら圧力がかかった合図です。おもり式にも表示ピンが付いている機種が多いので、音とピンの両方で確かめます。
| 仕組み | 弱火にする合図 | 気をつけること |
|---|---|---|
| スプリング式 | ピンが上がって蒸気が少し出たとき | 音が小さいので、強火の間は鍋から離れない |
| おもり式 | おもりが揺れて音が出始めたとき | 音が大きく蒸気も多く出る。おもりの周りに物を置かない |
初めての圧力鍋なら、ピンの高さで高圧と低圧が見分けられるスプリング式のほうが、火加減の合図を覚えやすいです。
パール金属のクイックエコは、高圧と低圧を切り替えて使える圧力鍋です。ステンレスの3層底でIHにも使えるので、圧力鍋の使い方を覚える最初の1台にしやすいです。
パール金属 圧力鍋 3.5L IH対応 3層底 切り替え式 クイックエコ H-5040
高圧と低圧を切り替えて使える3.5Lの圧力鍋
高圧と低圧を切り替える圧力鍋はピンを上げる前に合わせる
高圧と低圧を切り替えられる圧力鍋は、強火にかける前に、ふたのつまみやおもりを使いたい圧力に合わせておきます。
ピンが上がってから切り替えると、鍋の中の圧力が急に変わって、蒸気がいきおいよく出ることがあります。切り替えは、ふたを閉めてから火にかけるまでの間にすませます。
使い分けの目安は、次のとおりです。
- 高圧……豚の角煮や牛すじ、骨付きの肉、豆、玄米など、やわらかくするのに時間がかかるもの
- 低圧……じゃがいもやかぼちゃなどの野菜、魚、煮くずれしやすいもの
野菜を高圧で煮ると、形がくずれてしまうことがよくあります。野菜の煮物は低圧に切り替えるだけで、形が残りやすくなります。
ワンダーシェフの魔法のクイック料理は、超高圧と高圧を切り替えて使う片手の圧力鍋です。3Lで2〜3人分の煮物に向いていて、角煮のようにやわらかくしたいものは超高圧、それ以外は高圧と分けて使えます。
ワンダーシェフ 魔法のクイック料理 片手圧力鍋 3.0L ZQSA30
超高圧と高圧を切り替えて使える片手の圧力鍋
圧力鍋のピンが上がらないときに確かめる5か所
強火にかけて20分たってもピンが上がらないときは、どこかから蒸気がもれています。いったん火を止めて、次の5か所を順番に見てください。
- ふたが止まる位置まで回りきっているか。少しでも手前で止まっていると、ピンは上がりません
- パッキンがふたの溝にはまっているか。付け忘れや、ねじれたまま付けていることがよくあります
- 表示ピンのキャップや部品が外れていないか。洗ったあとに付け忘れることがあります
- おもりやレバーが、蒸気を止める位置になっているか。「排気」の位置のままだと圧力がかかりません
- 水分が足りているか。取扱説明書で決められた最低の水分量より少ないと、圧力が上がりにくくなります
5か所とも問題がないのにピンが上がらないときは、圧力調整装置に豆の皮や食材のかけらが詰まっていることがあります。豆やパスタなど、加熱すると量が増えるものを煮たあとは、とくに詰まりやすいです。
パッキンを新しくしても蒸気がもれるときは、ふたや本体のゆがみも考えられます。その場合は、メーカーの問い合わせ窓口に相談するのがいちばん早いです。
圧力鍋のピンが下がらないときはふたを開けずに減圧する
火を止めてもピンが下がらないのは、まだ鍋の中に圧力が残っているからです。ふたを無理に回さず、圧力が抜けるのを待ちます。
早く圧力を抜きたいときは、方法が3つあります。
| 減圧の方法 | やり方 | 向いている料理 |
|---|---|---|
| そのまま放っておく | 火を止めてピンが下がるまで待つ | 煮物、カレー、豆、ご飯など全部 |
| ふたに水をかける | 流しに置き、ふたのふちに少しずつ水をかけて冷やす | 野菜や魚など、加熱しすぎたくないもの |
| 蒸気を抜く | 減圧用のつまみやボタンで蒸気を出す | 蒸し料理など、汁の少ないもの |
水をかけるときは、蒸気口や圧力調整装置に水がかからないようにします。鍋ごと水につけるのも避けたほうがいいです。
カレーや豆、汁の多い煮物は、蒸気を抜くと中身が泡になって蒸気口から吹き出すことがあります。こうした料理は、待つのが一番安全です。
ピンが下がったあとも、ふたは自分の体と反対側に向けて開けると、残った蒸気が顔にかかりません。
ティファールのクリプソ ミニット イージーは、ふたの上のつまみで蒸気を抜けて、ピンが下がるとふたを上から持ち上げて開けられる圧力鍋です。6Lあるので、4人分のカレーや煮物をまとめて作れます。
ティファール 圧力鍋 6L クリプソ ミニット イージー ルビーレッド P4620769
つまみで蒸気を抜けて開け閉めがしやすい圧力鍋
圧力鍋のピンとパッキンは使うたびに洗って1年で見直す
ピンが正しく上がり下がりするように、使ったあとはふたの部品を外して洗い、パッキンは1年くらいで交換を考えます。
ふたの洗い方は、次の3つを覚えておけば困りません。
- 使うたびに、パッキンを外してふたの裏と溝を中性洗剤で洗う
- 圧力調整装置のまわりはいちばん汚れるので、スポンジでていねいに洗う
- 月に1回くらいは、外せる機種なら調整装置や表示ピンの部品を外してブラシで洗う
パッキンは、ゴムが固くなったり、のびて溝から浮いたりすると、すき間から蒸気がもれてピンが上がりにくくなります。毎日のように使う家庭なら、1年前後で交換すると安心です。
交換用のパッキンは、ふたのふちや取扱説明書に書いてある型番で探します。同じメーカーでも鍋の大きさで型番が違うので、買う前に型番を確かめてください。
圧力鍋の使い方で迷ったら、まずはピンを見ることから始めましょう。上がったら弱火、下がるまでは開けない。この2つを守れば、圧力鍋は毎日の煮物にもカレーにも気軽に使えます。
元々は充電式のポータブル電源や電動工具分野の専門アドバイザー。現在はキッチン家電や生活家電、カー用品まで幅広く担当しています。「毎日使うものほど、扱いやすさで選ぶ」が持論。
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